1月19日，Valentino Garavani，这位20世纪最后一位伟大的时装设计师在罗马家中逝世，享年93岁。他逝世的消息由其基金会发布声明确认。

　　这位意大利时尚业的「帝王」在职业生涯上线月，Valentino Garavani在法国巴黎罗丹美术馆发布最后一场高级定制时装秀（2008 春夏高级定制秀），正式告别长达 45 年的时装设计生涯。这场秀上，模特穿着一模一样的 「Valentino 红」 连衣裙谢幕。

　　那场展览是他给自己准备的一场为了告别的盛典，邀请了1300位嘉宾，耗资1000万美元。

　　整个罗马城都被装饰起来：在靠近梵蒂冈的 12 世纪长方形基督教堂里发布了 Valentino 2008 秋冬系列；罗马圆形大剧场后面的维纳斯神庙里举办晚宴；斗兽场沐浴在红金色灯光中；Villa Borghese 花园里还有舞会；古罗马斗兽场的上空吊着穿 Valentino 红裙的舞者；和平祭坛博物馆里 75 套经典红裙摆成了祭坛一样的装置……

　　Karl Lagerfeld也前来祝贺，并自豪地说，「和我们俩相比，其他人的设计都是垃圾。」并拉着 Valentino Garavani的手说：「别退休，否则我可不会原谅你。」

　　从1962年在佛罗伦萨发布第一场「La Dolce Vita」秀到2008年从时尚界退休，在半个世纪里，他凭借着其严谨的版型设计、标志性的红色调以及对蝴蝶结、褶边、蕾丝和刺绣等女性化细节的敏锐洞察力，创造了一个充满浪漫与精致的高级时装世界。「在意大利，有教皇，还有Valentino。」时任罗马市长Walter Veltroni在2005年《纽约客》刊登的关于这位设计师的专题文章中这样说道。

　　这位被行业叫做「Valentino先生」的男人，肌肤总是保持着美黑后的小麦色，梳着背头，呈现出完美的造型，身边总是跟着一群随从和哈巴狗。他塑造并推广了一种极致魅力的「La Dolce Vita」（甜蜜生活），且他始终不渝地忠于这一理想。这种意大利风格也影响了数代人。

　　他曾在采访中说：「我一直追求着美。」他并非那种将自我塑造成受折磨的艺术家式的设计师，而更像是一位有着严格自律精神的享乐主义者。他并不在意引领潮流、反映时代精神或站在时尚的前沿。「这非常、非常简单，我努力让我的女孩们看起来惊艳。」

　　是Valentino Garavani让意大利时尚在巴黎高级定制服的核心圈赢得了一席之地，为后来的Giorgio Armani、Ganni Versace进军海外市场铺平了道路。当然，这也离不开他的商业伙伴、伴侣Giancarlo Giammetti的推动。他们让Valentino成世界的Valentino，一个真正的时尚帝国，积累了财富，并成为米兰证券交易所上市的首个设计师品牌。

　　他的父亲经营一家电气用品公司。Valentino与姐姐Wanda关系亲密，她后来在他的公司工作，于1997年去世，留下两个儿子。他的审美倾向很早就显现出来：小时候，他要求拥有自己的餐具。青少年时期，他要求定制毛衣以便指定颜色和图案，并更换了运动夹克上的纽扣。在看过好莱坞音乐剧《齐格菲女郎》（Ziegfeld Girl，1941）后，他立志要成为一名时装设计师，但直到17岁才告诉父母。

　　为了支持他的理想，他的父母安排前往米兰学习时尚；六个月后，他转去了巴黎，先后在巴黎国立高等美术学院（École‭ ‬des Beaux-Arts）与巴黎服装工会学院（Chambre Syndicale de la Couture）进行时装设计与高级定制服的专业学习。「我于1950年主显节那天出发，我的家人认为巴黎意味着地狱之火和诅咒。」2015年，他在家乡的一次演讲中说道。

　　在巴黎期间，年轻的Valentino曾在包括Cristóbal Balenciaga 在内的许多知名设计师门下做学徒。他的第一份工作是为时装设计师Jean Dessès工作，在这里工作了5年。据Valentino Garavani后来回忆说，他由于在圣特罗佩海滩度假时间太久而被解雇，那一年是1957年。不过，他很快就在Guy Laroche找到了工作。

　　1960年，他回到意大利，在父亲资助下，在罗马康多蒂大街创立了自己的工作室，并开设了一家同名的高级定制店。

　　头一年的生意并不理想，工坊面临破产危机。不过商场失意，情场得意。也是在那一年，Valentino在威内托街一家拥挤的餐厅里邂逅了他最重要的人，当时在建筑系读二年级的Giancarlo Giammetti。

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　　Giancarlo Giammetti辍学加入Valentino的公司，帮助他避免了早期破产，并开辟了通往成功的道路。

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　　那些精心挑选的褶边，位置恰到好处的蝴蝶结，梦幻的羽毛、薄纱，以及高纯度的红色，便是Valentino Garavani构筑这一帝国的基本要素。

　　在Valentino，女性身体的线条是轻盈的，而色彩是高纯度的厚重感。其标志性的「Valentino红」就象征着那种纯粹、美艳的女人味。

　　这种红色，由0%蓝， 100%红， 100%黄和10%黑，调和而成，从1959年起成为他的标志。他的创作灵感源于职业生涯初期在巴塞罗那观看《卡门》这部歌剧首演时的那次偶然经历。当时，身着红衣的女演员在人群中格外显眼。这一场景让他震撼。

　　从那时起，Valentino Garavani决定让红色成为他的幸运色。他曾说过：「红裙不仅仅是一种诉说方式，它还是风格的象征。」「Valentino 红」曾作为他每个系列的「句号」压轴出现，它对Valentino来说，成为了「一个不褪色的印记，一个logo，一个品牌标志性元素，一种品牌价值」。

　　Valentino Garavani的第一次飞跃是1962年，他受邀在佛罗伦萨皮蒂宫举办了人生中第一场秀「La Dolce Vita」，大受好评。

　　Valentino Garavani 是个活得非常「自我」的人，曾毫不掩饰地宣称：「我就是专为有钱人做衣服的人。」就连他的母亲表示自己「生了一个天底下最虚荣的孩子。」也因此，他的设计都是富丽华贵、美艳灼人，赋予穿着者一种磅礴的美。

　　Valentino 非常自信，笃定地表示：「我知道女人想要什么，她们想要漂亮。」

　　1968年，他创作了一个全白色系列，真正引起了时尚界的关注，得到了彼时《VOGUE》主编Diana Vreeland的青睐。1975年，他将成衣秀移至巴黎。他于1978年创造了第一款香水，就叫Valentino。次年，他开始授权其名字用于手袋、行李箱、雨伞和手帕，在日本还包括打火机和钢笔。Giancarlo Giammetti说，在巅峰时期，Valentino拥有大约42个授权。1984年，意大利奥运代表团穿着Valentino参加洛杉矶奥运会；次年，意大利总统Sandro Pertini授予他意大利共和国功绩勋章。

　　在那个充斥着grunge style和极简主义的时代，Valentino Garavani无法融入。他在2004年告诉《名利场》杂志：「我看不了女性被摧毁、变得头发凌乱或怪异可怖。」人们批评他，因为他不接受时尚向舒适性、民主化的转变，因为他拒绝正视现代社会的种种复杂问题，甚至拒绝承认现代社会的某些丑陋之处。

　　「他能够在自己周围营造一个世界，并且只允许那些自己想要的东西进来。遇到问题，他就当它不存在。他打造了一个一切都很完美的环境，让自己能够生活在那个世界里，这是他为了保持创造力所必需的。」自1982年起成为Valentino伴侣的Bruce Hoeksema曾这样说道。

　　通过这样做，他也挺过了他的时代。此时，一些大型奢侈品集团如LVMH、GUCCI已经出现，作为独立公司几乎不可能竞争。

　　1998年，Valentino Garavani与Giancarlo Giammetti将公司以3亿美元的价格出售给了意大利工业集团HdP。2002年，HdP集团再次以2.1亿美元的价格将品牌转让给了家族经营的纺织品制造商Marzotto集团，后者于2005年将其分拆为Valentino时尚集团。Valentino Garavani先生参与了在米兰证券交易所敲钟。2007年，在Valentino Garavani被授予法国荣誉军团勋章一年后，私募股权公司Permira收购了该公司的多数股权。

　　Valentino Garavani说：「我已经做得够多了，我不想成为一个体系的一部分，这个体系与其说是关于设计，不如说是关于管理公司，关于金钱，关于大集团。我为什么要经历那些？我生命中已经拥有了一切。」

　　至此，他再也没有对生意进行过任何干预。不论是2012年Permira将Valentino卖给了卡塔尔基金Mayhoola for Investments，还是后来该品牌的部分股权卖给了法国开云集团。

　　当2024年Alessandro Michele接任Valentino创意总监一职时，Valentino Garavani也没有对他进行任何形式的干预。他的余生有更重要的事情做，就是他的社交生活和他的家。

　　在那部2008年的纪录片里，我们可以看到这位最后的时尚大帝是如何生活的。那是一种正在被时尚工业淘汰的生活方式：游艇、城堡、名画、消遣……无一不奢靡。

　　根据 《Vanity Fair》 报道，Valentino 大帝专门雇佣了近 50 名员工来维护他的游艇和他在罗马、伦敦、巴黎、曼哈顿等地的 5 处豪宅。

　　他最钟爱的住所是位于巴黎郊外的Wideville城堡。这座城堡曾是路易十四的情妇Louise de La Vallière的居所，他于1995年买下了这处房产，并花了五年时间对其进行修复。该城堡以其280英亩的花园、修剪整齐的草坪以及白色鹅卵石小径而闻名。

　　他的伦敦宅邸是一座位于霍兰公园的19世纪古宅，那里设有一个早餐室，室内摆放着200件Meissen瓷器（他是瓷器收藏家，拥有100多件古董套装）。

　　他在罗马Appian大道上也拥有一座别墅，屋里摆满了Aubusson地毯和中国瓷器。他对中国元素异常喜爱，在他巴黎郊外的宅邸，从装修风格、到家居装饰、甚至餐盘器皿，都充满浓郁的中国元素。

　　即便是他那艘长152英尺的游艇T.M. Blue One号，也由著名装潢设计师Peter Marino操刀。这艘船的名字还是他的闺蜜、女明星Sophia Loren给取的。

　　他每次乘坐私人飞机出游时，都会出动三架私家车接待，一架是载着他和伴侣以及最得宠的爱犬 Maude，另一架是随行人员，最后一架是专门接载另外的小狗。

　　每天即使一个人吃饭，Valentino Garavani也会精心挑选餐布、餐具。他曾告诉《纽约客》，「我希望人们记住我是一个在任何可能的地方追求美的人。」